Blauwalgen: gevaarlijke bacteriën in het water voor honden
Elk jaar duiken er in de zomer gevallen op van blauwalgen in vijvers, meren en andere waterplassen. Ook deze zomer moesten in Vlaanderen opnieuw enkele zwemvijvers – zelfs speciale hondenzwemplassen – preventief sluiten vanwege blauwalgenbloei. Dit probleem doet zich in heel België voor – zowel in Vlaanderen als Wallonië – en treedt vooral op tijdens periodes van aanhoudend warm weer. Lokale overheden sluiten dan het water af voor zwemmers vanwege gezondheidsrisico’s. Die risico’s gelden niet alleen voor mensen, maar zeker ook voor onze honden.
Wat zijn blauwalgen?
Blauwalgen, of cyanobacteriën, zijn bacteriën die in water leven en fotosynthese uitvoeren, net als planten. Ze komen voor in stilstaand of traag stromend water en gedijen vooral bij hoge temperaturen en overvloedige voedingsstoffen zoals meststoffen of bladafval. Een blauwalgengroei herken je aan een olieachtige, groenblauwe drijflaag, soms met een onaangename geur.
Waarom zijn blauwalgen gevaarlijk voor honden?
Blauwalgen kunnen toxines produceren die de lever of het zenuwstelsel aantasten. Honden zijn extra kwetsbaar omdat ze tijdens het zwemmen water binnenkrijgen of zich nadien aflikken. Zelfs kleine hoeveelheden besmet water kunnen al levensgevaarlijk zijn. Er is geen specifiek tegengif beschikbaar.
Symptomen van vergiftiging door blauwalgen
- Braken en diarree
- Overmatig kwijlen
- Spiertrekkingen of verlamming
- Desoriëntatie of stuipen
- Moeite met ademhalen
- Bewusteloosheid of overlijden
Symptomen treden vaak al binnen enkele minuten tot uren na contact op. Handel dus onmiddellijk als je iets vermoedt.
Wat moet je doen bij contact met blauwalgen?
- Haal je hond onmiddellijk uit het water
- Spoel hem grondig af met schoon water
- Voorkom dat hij zichzelf aflikt
- Neem direct contact op met de dierenarts
De dierenarts kan maagspoeling, actieve kool of ondersteunende therapie inzetten. Hoe sneller je handelt, hoe groter de overlevingskans.
Hoe voorkom je blootstelling?
- Laat je hond niet zwemmen in stilstaand water op warme dagen
- Vermijd water met waarschuwingsborden voor blauwalgen of zichtbare drijflagen
- Controleer de waterkwaliteit via officiële bronnen zoals VMM
- Voorzie altijd vers drinkwater tijdens wandelingen
- Spoel je hond altijd af na zwemmen in natuurwater
Wetenschappelijke referenties
- LICG – Pas op voor blauwalg
- VMM – Blauwalgen
- Onze Natuur – Impact van blauwalgen
- Cornell University – Cyanobacteria toxicosis
- Merck Veterinary Manual – Algal Poisoning