Bij een oudere hond kan een nieuw knobbeltje veel vragen oproepen. Hoe vaak gaat het om kanker, en waar worden tumoren het vaakst gevonden? Een groot kankerregister uit de Italiaanse regio Lazio geeft een beter beeld van onderzochte tumoren, maar kan niet voorspellen wat één knobbeltje bij jouw hond betekent.
Wat vonden de onderzoekers?
De onderzoekers bekeken registraties uit 2009 tot en met 2023. Na het uitsluiten van uitzaaiingen en terugkerende letsels bleven 9.823 primaire tumoren bij 9.122 honden over. De vaakst geregistreerde locaties waren de huid (38,4%), melkklieren (23,2%) en zachte weefsels (13,3%). Van deze voor onderzoek ingestuurde tumoren was 59,3% kwaadaardig.
Dat laatste percentage is geen kansberekening voor een willekeurig knobbeltje. Het register bestaat grotendeels uit weefselmonsters die dierenartsen voor pathologisch onderzoek instuurden. Veel goedaardige afwijkingen bereiken zo'n register nooit. De dierenarts kan aan de buitenkant bovendien niet altijd zien om welk type massa het gaat. Meer over één veelvoorkomende huidtumor lees je in ons artikel over mastceltumoren bij honden. Voor melkklieren is er aparte uitleg over borstkanker bij hond en kat.
Wat zeggen de cijfers over oudere honden?
De grootste leeftijdsgroep onder de geregistreerde honden was 8 tot 11 jaar: 43,9% van de honden met een geregistreerde tumor viel in die groep. De gemiddelde leeftijd bij diagnose was 8,8 jaar. Dit maakt de studie relevant voor seniorenzorg, maar het onderzoek vergelijkt hier niet rechtstreeks de kans op kanker per leeftijdsgroep in de hele hondenpopulatie. Het biedt ook geen specifieke behandeling of prognose voor een individuele oudere hond.
De onderzoekers berekenden daarnaast een geschatte jaarlijkse tumorincidentie van ongeveer 662 per 100.000 honden in de regio. Daarvoor moesten zij corrigeren voor niet-ingestuurde tumoren en niet-geregistreerde honden. Slechts een klein deel van de benaderde praktijken antwoordde op de enquête die voor die correctie werd gebruikt. Die schatting is dus onzeker en is niet rechtstreeks naar België te vertalen.
Wat kun je thuis doen?
Voel bij het aaien en verzorgen af en toe rustig over de huid van je hond. Merk je een nieuwe zwelling op, of verandert een bestaande plek in grootte, vorm, kleur of stevigheid, maak dan een afspraak bij de dierenarts. Ook een plek die bloedt, pijn doet of de hond hindert verdient beoordeling. Noteer waar de plek zit en wanneer je haar voor het eerst zag; een foto met datum kan helpen om verandering te volgen.
Een gezondheidscontrole biedt ruimte om zulke bevindingen en andere veranderingen, zoals gewichtsverlies of minder eetlust, te bespreken. Lees ook waarom regelmatige gezondheidscontroles zinvol zijn. Een zwelling is niet automatisch kanker, en de juiste vervolgstap hangt af van het onderzoek van jouw hond. Bij afwijkingen die niet zichtbaar zijn aan de huid, zoals een mogelijke hersentumor bij een oudere hond, spelen andere symptomen en onderzoeken een rol.
Wat bewijst deze studie niet?
Dit is een registeronderzoek, geen proef waarin een screening of behandeling werd getest. De verdeling van ingestuurde tumoren laat niet zien dat voer, leefomgeving of castratie op zichzelf kanker veroorzaken of voorkomen. Ze zegt evenmin dat elke senior hond een bepaalde test nodig heeft. De praktische les is eenvoudiger: neem een nieuwe of veranderende massa serieus en laat die beoordelen, zonder op basis van deze percentages zelf een diagnose te stellen.
Wetenschappelijke bron: Carnio en collega's, Frontiers in Veterinary Science (2026).