Feline astma is een chronische ontstekingsziekte van de kleine luchtwegen. De luchtwegwand zwelt, spieren trekken samen en slijm kan zich ophopen. Daardoor krijgt de kat vooral moeite met uitademen. Astma is doorgaans goed te behandelen, maar een aanval kan levensbedreigend zijn.
Welke klachten passen bij astma?
- terugkerend hoesten of “hakken”;
- piepend ademen;
- sneller of zichtbaar zwaarder ademen;
- laag gehurkt zitten met gestrekte hals;
- minder inspanning verdragen.
Hoesten wordt soms voor het proberen op te braken van een haarbal gehouden. Maak veilig een video van een episode en noteer hoe vaak die voorkomt.
Wanneer is het spoed?
Een kat die met open bek ademt, blauw of grijs tandvlees heeft, instort of de buik sterk gebruikt om te ademen, heeft direct spoedzorg nodig. Houd de kat zo rustig mogelijk, voorkom oververhitting en vertrek naar een dierenarts. Forceer geen inhalator of medicatie tenzij daar vooraf een duidelijk noodplan voor is afgesproken.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Er is geen enkele test die astma definitief bewijst. De dierenarts beoordeelt klachten en lichamelijk onderzoek en gebruikt vaak röntgenfoto's. Hartziekte, longworm, longontsteking, chronische bronchitis en andere oorzaken kunnen sterk op astma lijken. Soms zijn ontlastingsonderzoek, bloedonderzoek, een hartecho of onderzoek van luchtwegcellen nodig.
Behandeling
Corticosteroïden remmen de ontsteking en vormen meestal de basis van de behandeling. Ze kunnen in bepaalde gevallen via een aangepaste inhalatiekamer worden toegediend. Luchtwegverwijders kunnen als aanvulling of in een noodplan worden gebruikt, maar behandelen de onderliggende ontsteking niet en horen meestal niet als enige langdurige therapie te worden ingezet.
Verander medicatie niet zodra het beter lijkt en gebruik nooit een humane inhalator zonder voorschrift. De techniek met masker en voorzetkamer moet rustig worden aangeleerd; een verkeerde toediening kan betekenen dat weinig medicatie de longen bereikt.
Prikkels beperken
Vermijd tabaksrook, spuitbussen, sterke parfums, geurkaarsen en veel stof. Kies een weinig stoffige, ongeparfumeerde kattenbakvulling en behandel schimmel- of vochtproblemen. Niet bij elke kat is één concrete allergische prikkel aantoonbaar, dus zulke maatregelen vervangen de voorgeschreven behandeling niet.